В настоящее время синтетические волокна и нити применяются в различных сферах деятельности человека, в частности, из них получают волокнистые материалы бытового, технического, гигиенического, медицинского и другого назначения.

 Синтетические волокна и нити можно разделить на следующие группы:

• волокна и нити общего назначения, в том числе их модифицированные виды;
• эластомерные нити;
• высокопрочные нити, в том числе нити, получаемые фибриллированием пленок;
• сверхпрочные высокомодульные нити;
• термостойкие и трудногорючие волокна и нити;
• волокна и нити со специфическими физическими, физико-химическими и химическими свойствами.

Группы и виды всех волокон и нитей, кроме волокон и нитей со специфическими свойствами приведены в табл. 1.

Таблица 1. Группы волокон и нитей.

Промышленность выпускает широкий ассортимент высокопрочных волокон – угольные, борные, оксидные, полимерные и другие, их свойства приведены в табл. 2.

Таблица 2. Свойства высокопрочных волокон.

Ассортимент сверхпрочных высокомодульных волокон достаточно широкий. В основном они выпускаются в виде нитей и жгутов с линейными плотностями от 14 до 1000 – 10000 текс. Одним из видов сверхпрочных и высокомодульных синтетических волокон является кевлар, который выпускается американской химической компанией DuPont. Это арамидное волокно, обладающее высокой прочностью (в пять раз прочней стали).

У арамидного волокна есть три основных недостатка: цена, «боязнь» воды и старение. При намокании в волокне нарушаются водородные связи, что снижает его механическую прочность в два раза. К счастью, при высыхании оно восстанавливает свои качества. Кроме того, со временем механическая прочность теряется безвозвратно. Как правило, производители дают 5 лет гарантии на сохранение волокном своих свойств. Однако, применяя различные способы обработки, можно добиться практически полного устранения двух последних недостатков. Так, например, производители Twaron утверждают, что добились надёжной защиты от воды и гарантируют не менее 10-ти лет стабильной эксплуатации. Так же к недостаткам арамидных волокон следует отнести их плохую окрашиваемость. Волокно бывает практически исключительно желтого цвета, что не имеет значения при техническом применении.

В России были разработаны такие синтетические сверхпрочные высокомодульные нити, как СВМ, Русар, Армос и Artec. Нити инертны при соприкосновении с другими материалами, не токсичны, не взрывоопасны, не самовоспламеняемы, горят при соприкосновении с открытым огнем и гаснут при удалении огня. Нити могут длительно храниться без изменения свойств, незначительно меняют свои свойства в мокром состоянии, устойчивы к длительному пребыванию в воде, биостойки.